L'histoire des bougies au fil du temps

Des premiers roseaux trempés dans la graisse animale aux élégantes bougies d'aujourd'hui, l'histoire des bougies reflète les évolutions techniques et culturelles de l'humanité.

Elles restent un symbole puissant de lumière, de chaleur et de sérénité dans notre quotidien.

Les bougies, objets du quotidien souvent associé à la lumière, à l'ambiance et à la cérémonie, ont une histoire riche et fascinante qui remonte à des millénaires.

L'histoire des bougies au fil du temps

• Les Premiers Temps

Les premières bougies connues remontent à environ 3000 ans avant J.-C. et sont apparues dans les civilisations de l'Egypte ancienne et de la Crète. Les Égyptiens utilisaient des chandelles faites de roseaux trempés dans de la graisse animale. Les Romains, quant à eux, ont perfectionné la technique en utilisant du suif et en introduisant des mèches tressées, créant ainsi des bougies plus durable et plus efficaces.

• Le Moyen ÂGE

Au Moyen Âge, les bougies de suif* étaient couramment utilisées par les populations plus modestes, tandis que les plus riches préféraient les bougies en cire d'abeille. La cire d'abeille plus coûteuse, brûlait plus proprement et dégageait un parfum agréable, contrairement aux bougies de suif qui produisaient beaucoup de fumée et une odeur désagréable. Les bougies étaient également un élément essentiel des cérémonies religieuses, symbolisant la lumière divine.

*suif: graisse de certains animaux.

• La Renaissance et les Temps modernes

Avec l’essor du commerce et de la colonisation au XVè et XVIè siècles, la cire de baleine, appelée “cire de spermaceti”, est devenue une ressource prisée pour la fabrication des bougies. Plus dure et plus blanche que la cire d’abeille, elle permettait une combustion plus lente et plus régulière.

• Le XIXè Siècle

Le XIXe siècle a marqué une révolution dans la fabrication des bougies avec l’invention des procédés de stéarine et de paraffine. La stéarine, dérivée de la graisse animale, et la paraffine, issue du raffinage du pétrole, ont rendu les bougies plus accessibles et économiques. De plus, les mèches étaient désormais traitées pour se courber et se consumer complètement, éliminant ainsi le besoin de les tailler régulièrement.

• Le XXè Siècle et Aujourd'hui

Avec l’électrification des foyers au XXe siècle, l’usage des bougies a considérablement diminué comme source principale de lumière. Cependant, elles ont trouvé une nouvelle popularité dans le domaine de la décoration, des loisirs et des cérémonies. Aujourd’hui, les bougies sont disponibles dans une multitude de formes, de couleurs et de parfums, et sont souvent utilisées pour créer des ambiances spécifiques, se détendre ou marquer des événements particuliers.